La Revolución y las guerras Napoleónicas dejaron un país destrozado material y espiritualmente. Los niños, muchos de ellos crecían sin instrucción ni oficio. El Espíritu Santo llena el corazón de un buen grupo de hombres y mujeres con un gran cariño y una solicitud paternal y maternal por dichos pequeños. Uno de estos es el Padre Andrés Coindre, de su ardiente celo misionero y bajo su impulso apostólico nace el Instituto de los Hermanos en Lyón, Francia, el día 30 de Septiembre de 1821.

Muy pronto, en 1826 muere el fundador. El Instituto pierde su impulso inicial y se ve abocado a una crisis que lo pone al borde de la extinción. El legado del Padre Coindre fue recogido y desarrollado extraordinariamente, años más tarde, por el Venerable Hermano Policarpo Gondre. Su nombre de bautismo era Hipólito. En 1841 los Hermanos tienen el acierto de elegirlo para ser Superior General de la naciente obra. Era el Hermano Policarpo un hombre sencillo, sabio y bueno con una sabiduría que amasaba día tras día en la estrecha relación orante de amistad con Dios y en la práctica de las virtudes humanas y cristianas hasta grados heroicos. Bajo su sabia y firme dirección, el Instituto renace de sus cenizas, se llena de vitalidad y se desarrolla en un acelerado crecimiento. Es la Edad de Oro.

Quienes lo conocieron de cerca y vieron siempre en el Hermano Policarpo a un auténtico Santo, muere con esa fama el 09 de enero de 1958.

En 1903 el Gobierno Francés suprime todas las obras educativas de la Iglesia. Por esa razón, diversos grupos de Hermanos salen al exilio. Uno de esos grupos llega a España y comienza a fundar obras educativas en lugares próximos a la frontera. La obra de los Hermanos echa, poco a poco, profundas raíces en suelo español.

En los años cincuenta, el Instituto de los Hermanos está en plena expansión en España. varios obispos colombianos solicitan al Vaticano Religiosos Hermanos que funden obras educativas en sus diócesis. La llamada llega a nuestras autoridades de Roma. Respondiendo a ella, el Hermano Esteban Múgica, Superior en España, viene a Colombia para estudiar una posible fundación en nuestro país. A raíz de dicha visita los Hermanos deciden fundar en Barranquilla.